Movimento e Saúde: o que a ciência já sabe sobre o impacto do exercício no corpo e na mente

A relação entre movimento, saúde física, bem-estar mental e performance esportiva vem sendo amplamente estudada nas últimas décadas. Os resultados mostram que o corpo humano responde ao exercício de forma profunda, alterando marcadores fisiológicos, hormonais e até comportamentais. Este texto reúne achados científicos de quatro artigos importantes, com o objetivo de apresentar uma visão geral sobre como o movimento influencia diferentes dimensões da saúde — sem aprofundar cada eixo, mas preparando terreno para análises futuras mais específicas.

1. Movimento e Saúde Física

O impacto do exercício na saúde física já está consolidado dentro da literatura científica. Há décadas, estudos vêm documentando mudanças fisiológicas importantes em resposta ao movimento, especialmente em relação à aptidão cardiorrespiratória e aos marcadores cardiometabólicos.

Um dos artigos analisados, publicado no British Journal of Sports Medicine (Pedersen & Saltin, 2015), reúne um grande corpo de evidências sobre como diferentes modalidades de exercício e práticas esportivas impactam a saúde. A revisão aponta que atividades como corrida, ciclismo e modalidades coletivas estão associadas a melhorias importantes na função cardiovascular, no VO₂ máximo, na sensibilidade à insulina e no perfil lipídico. Esse estudo destaca que a prática regular de exercício reduz a progressão de doenças crônicas e melhora a função cardiorrespiratória de forma mensurável.

Outro artigo que reforça esse efeito é a revisão sistemática publicada por Cornelissen et al., 2015. Esse trabalho analisou 160 ensaios clínicos randomizados envolvendo mais de 7.000 participantes e identificou que programas de exercício físico estruturados produziram reduções significativas em marcadores cardiometabólicos, como colesterol total, triglicerídeos, glicemia e níveis de insulina. Ao mesmo tempo, houve um aumento da aptidão cardiorrespiratória, confirmando que o corpo responde ao movimento com um ajuste fisiológico global.

Esse conjunto de evidências — tanto do BJSMA 2015 quanto do estudo de Cornelissen — mostra que o movimento não atua de forma isolada, mas desencadeia uma série de adaptações sistêmicas. Essas adaptações incluem melhor eficiência cardíaca, mais capacidade de transporte de oxigênio, melhor equilíbrio hormonal relacionado ao metabolismo energético e redução geral da inflamação sistêmica.

Outro ponto reforçado pela literatura é que diferentes modalidades de exercício produzem respostas específicas. No BJSMA 2015, por exemplo, atividades como corrida e futebol apresentaram resultados mais expressivos sobre a saúde cardiovascular. Já modalidades recreativas também foram associadas a melhorias, mas com menor magnitude. Assim, o tipo de exercício modifica a intensidade e a direção das respostas fisiológicas, algo relevante especialmente para quem busca resultados específicos — tema que será retomado na parte sobre performance.

Em resumo, a literatura demonstra de forma consistente que o movimento é uma intervenção capaz de alterar marcadores biológicos importantes, reduzir fatores de risco e melhorar a função geral do organismo.

2. Movimento e Saúde Mental

Além do impacto físico, o exercício influencia profundamente aspectos da saúde mental. Os mecanismos estudados incluem alterações hormonais, variações no cortisol, mudanças no sono e efeitos sobre humor e estresse.

O artigo de Meier et al., 2022 investigou justamente esses efeitos, analisando como diferentes padrões de atividade física influenciam cortisol — o principal hormônio relacionado ao estresse — e qualidade do sono. Os resultados mostram que a prática de exercício físico regular está associada à redução dos níveis de cortisol ao longo do dia, especialmente em indivíduos expostos a níveis elevados de estresse. A revisão também aponta que a atividade física melhora a continuidade e a profundidade do sono, influenciando diretamente na recuperação mental e emocional.

Esses efeitos hormonais e comportamentais ajudam a explicar por que o exercício está associado a reduções nos sintomas de ansiedade, melhora de humor e sensação geral de bem-estar relatada em outros estudos não abordados neste texto. O artigo evidencia que o movimento modula processos fisiológicos envolvidos na regulação das emoções e na resposta ao estresse, o que reforça a relevância do exercício como fator de promoção de saúde mental.

Outro ponto observado no estudo é que o exercício influencia ritmos circadianos e a variabilidade do cortisol ao longo do dia. Isso indica que o corpo responde ao movimento não apenas durante o esforço físico, mas também nas horas e dias seguintes. Esse efeito prolongado tem papel importante em processos cognitivos, recuperação física e estabilidade emocional.

Assim, a literatura demonstra que, além de benefícios físicos, o movimento exerce influência consistente sobre sistemas hormonais, padrões de sono e componentes emocionais, reforçando a noção de saúde integrada corpo-mente.

3. Movimento, Esporte e Performance

Quando o movimento é analisado no contexto esportivo, a literatura científica tende a examinar mais detalhadamente aspectos relacionados à força, potência, flexibilidade, agilidade e desempenho específico de cada modalidade. Uma das análises mais recentes entre os artigos fornecidos é a revisão sistemática e meta-análise de 2023 conduzida por Costa et al., que investigou o impacto do treinamento funcional de alta intensidade (HIFT) sobre indicadores de performance.

O estudo avaliou indivíduos em fase de desenvolvimento esportivo, geralmente entre 10 e 24 anos, e identificou que o HIFT produziu efeitos consistentes de moderados a grandes em força de membros superiores e inferiores, potência muscular, flexibilidade e desempenho específico relacionado ao esporte. Isso demonstra que o corpo jovem responde de forma significativa a protocolos de alta intensidade focados em múltiplas capacidades físicas.

Por outro lado, o mesmo estudo identificou que o HIFT não produziu melhorias significativas em resistência ou agilidade, revelando que nem todos os componentes da performance respondem da mesma maneira ao mesmo tipo de estímulo. Esse achado reforça um conceito central dentro das ciências do esporte: diferentes capacidades físicas têm mecanismos adaptativos distintos, exigindo estímulos específicos para serem aprimoradas.

O BJSMA 2015 também reforça essa ideia ao comparar modalidades esportivas e seus impactos diferenciados. A revisão indica que atividades como corrida e futebol proporcionam ganhos mais elevados em indicadores cardiovasculares e aptidão cardiorrespiratória. Já exercícios recreativos leves, embora benéficos para saúde geral, não apresentam a mesma magnitude de impacto na performance esportiva.

Assim, a performance depende de variáveis como intensidade, volume, especificidade do treino e condições fisiológicas do indivíduo. Embora o movimento traga benefícios amplos à saúde, o desempenho esportivo é influenciado por fatores mais direcionados e exige estímulos específicos para gerar adaptações consistentes.

Considerações Finais

Incorporar movimento ao dia a dia é uma decisão estratégica para saúde integral — corpo e mente.

• No nível mais básico, o exercício melhora aptidão cardiorrespiratória, marcadores metabólicos, qualidade de sono e humor.

• No nível mental, atua como regulador de estresse, melhora sono e bem-estar emocional.

• No nível de performance, permite evoluir: com força, potência, especialização esportiva — desde que haja planejamento e cuidado.